La queratitis puede o no puede implicar una infección. Existe la queratitis no infecciosa, que puede ser causada por una lesión relativamente leve, como un rasguño, o de usar lentes de contacto por mucho tiempo. La queratitis infecciosa puede ser causada por bacterias, virus, hongos y parásitos.

¿Qué es la queratitis?

La queratitis es una inflamación de la córnea, que es el tejido en forma de cúpula en la parte frontal del ojo que cubre la pupila y el iris.

Causas de la queratitis

Las causas de la queratitis incluyen los siguientes elementos:

• Lesión: sucede cuando un objeto araña la superficie de una córnea o la penetra, generando una infección o el ingreso de bacterias u hongos.
• Virus los virus como el herpes y el virus que causa la clamidia pueden causar queratitis.
• Lentes de contacto contaminados: las bacterias, hongos o parásitos, en particular el microscópico parásito Acanthamoeba pueden habitar la superficie de un lente de contacto.
• Agua contaminada: las bacterias y los hongos en el agua, en particular en los océanos, ríos, lagos y piletas de agua caliente, pueden entrar en los ojos y producir queratitis.

Tipos de queratitis

Existen dos tipos de queratitis que se clasifican según el causante de la patología. Los tipos de queratitis son:

• Queratitis no infecciosa: es el tipo de queratitis más común y normalmente es causado por la mala higiene de los lentes de contacto o una lesión.
• Queratitis infecciosa: puede ser causada por bacterias, hongos, virus o el parásito Acanthamoeba.

Síntomas de una queratitis

Los síntomas que produce la queratitis son los siguientes:

• Enrojecimiento del ojo.
• Dolor en los ojos.
• El exceso de lágrimas.
• Dificultad para abrir el párpado a causa del dolor o la irritación.
• Visión borrosa.
• Sensibilidad a la luz (fotofobia).
• Una sensación de picazón, ardor o arena en el ojo.
• Hinchazón alrededor de los ojos.
• Una sensación de que hay algo en el ojo.

Tratamiento de la queratitis

Los tratamientos para la queratitis varían según el tipo y causa de la patología. Las formas de tratar esta enfermedad son: Tratamiento para la queratitis no infecciosa:

• Utilización de un parche ocular por 24 horas.
• Medicamentos tópicos oculares.

Tratamiento para la queratitis infecciosa:

• Gotas antibacterianas para los ojos (cuando es causada por bacterias).
• Antibióticos orales para deshacerse de la infección.
• Gotas de corticosteroides para reducir la inflamación de la queratitis bacteriana.
• Gotas para los ojos antifúngicos (cuando es causada por hongos).
• Medicamentos antimicóticos por vía oral.
• Gotas oftálmicas antivirales (cuando es producido por un virus).
• Medicamentos orales antivirales.
• Trasplante de córnea o queratoplastia para los casos más graves.

Prevención de la queratitis

Las medidas de prevención para evitar la queratitis tienen por objetivo controlar el contagio virus, bacterias y hongos. Los pasos para prevenir la queratitis son:

• Uso apropiado, limpieza y desinfección de lentes de contacto.
• Lavar, enjuagar y secar bien las manos antes de manipular lentes de contacto.
• Seguir las instrucciones del oculista para el cuidado de lentes.
• Reemplazar el estuche de lentes de contacto cada tres a seis meses.
• No usar lentes de contacto al nadar.
• Evitar tocarse los ojos, los párpados y la piel alrededor de los ojos sin lavarse las manos si se padece de una úlcera o una ampolla del herpes.
• No utilizar gotas para los ojos de corticosteroides, porque aumentan el riesgo de desarrollar queratitis vírica.