Una fractura de la columna vertebral ocurre cuando uno de los huesos que la componen se fracturan o se hunden. Las fracturas de columna vertebral siempre deben considerarse como lesiones severas, por las complicaciones que pueden presentarse si la atención inmediata no es adecuada, como daños permanentes en la médula espinal.

¿Qué es una fractura de columna?

Una fractura en la columna vertebral se produce cuando sus huesos se rompen o hunden debido a un traumatismo. Pueden llegar a ser lesiones de alta gravedad si no se atienden de forma oportuna.

Causas de la fractura de columna

Las causas de una fractura de columna suelen ser accidentes de alta gravedad que provocan un traumatismo en alguna sección de la columna de la persona. Algunas de las causas de este tipo de fractura son:

• Movimiento o golpe de gran magnitud en la cabeza o en el cuello.
• Excesiva rotación del torso, cabeza o cuello.
• Golpe o fuerza directa en algún sector de la columna vertebral.
• Estiramiento excesivo de la columna y médula espinal, normalmente causado por ahorcamiento.
• Debilitamiento de las vértebras por osteoporosis.

Síntomas de una fractura de columna

Los síntomas dependerán de la gravedad de la fractura, pero entre los más comunes se encuentran:

• Hinchazón de la zona.
• Incapacidad de mover brazos o piernas.
• Sensación de hormigueo.
• Disminución o pérdida de la sensibilidad en manos o pies.
• Dificultad para respirar.

Tratamiento de una fractura de columna

Las fracturas de columna son lesiones complejas, por lo que es muy probable que dentro de su tratamiento se incluya alguna intervención quirúrgica. Si no es necesaria una cirugía, el tratamiento es el siguiente:

• Periodo breve de descanso en cama y una disminución en la actividad normal de la persona.
• Medicamentos para controlar el dolor.
• Ejercicios para el fortalecimiento de los músculos de la espalda.
• Soporte para la espalda.

Prevención de una fractura de columna

La gran mayoría de lesiones a la columna son generadas por accidentes fortuitos, pero una importante manera de prevención es mantener nuestros huesos fuertes. Esto implica conservar la densidad de los huesos y su fortaleza, sobre todo en personas con edad avanzada. Algunas recomendaciones para mantener los huesos de la columna fuertes:

• Realizar ejercicios de soporte de peso, como caminar o trotar.
• Realizar ejercicios de resistencia para los brazos y las piernas, que ayudarán a mejorar la fuerza y equilibrio.
• Mantener una buena alimentación que incluya mucho calcio, vitamina D y proteínas.
• Si se sufre osteoporosis, consultar con un médico sobre las opciones de tratamiento.
• Dejar de fumar y beber alcohol con moderación.
• Eliminar cualquier obstáculo en casa que pueda provocar caídas, como alfombras o muebles.